임상시험에서는 해당 의약품의 안전성과 유효성을 확인하기위한통계적 유의성을 확인하는 과정이 중요하나, 임상연구의 경우 연구계획의 특성에따라 반드시 통계적 유의성을 확보할 대상자 수를 확보하지 않더라도 파일럿 형식의연구도 가능할 수 있으며 경우에 따라서는 권고되기도 한다. (예: 아직 인체에 미치는영향이 확실히 밝혀지지 않은 경우에는 연구대상자 수를 최소한으로 하여 연구를진행하는 방법 등)